根据一项在小鼠身上完成的新研究的结果，科学家们发现了存在于某些日常水果中的化学物质可以帮助重要器官避免心脏病发作或中风后的长期损伤。现在，研究人员希望这些化学物质将为开发出新型的注射用药物，来防止心脏病发作及中风引起的长期损害提供一个起点。

在心脏病发作或中风过程中，血凝块可导致心脏或大脑缺血和缺氧。当血凝块脱落，血液流回到心脏或大脑中时可引起进一步的损伤。然而直到现在，也都还不清楚血流返回是如何启动这种损伤的。

在发表于11月5日《自然》(Nature)杂志上的论文中，英国医学研究理事会(MRC)线粒体生物学部门、MRC癌症部门以及剑桥大学的科学家们，第一次发现是由于一种叫做琥珀酸(succinate)的化学物质累积引起了这种损伤。当糖类和脂肪被分解释放出能量储存于体内时，琥珀酸就会自然出现在机体中。

研究表明，当血流受限时器官内的琥珀酸会累积到异常高的水平。当血流返回时，随着血液涌入到缺氧组织中过度累积的琥珀酸会与氧相互作用。这会导致释放出一些破坏性的分子，这些分子可与器官内的肌细胞反应，损伤它们。

在心脏病发作后的数月或数年里，这种损伤最终可能导致心力衰竭——这种令人虚弱的疾病会使得人们无法完成如自己洗澡或爬楼梯等日常的事物。