《福布斯》最新一期封面文章称，自恐龙时代以来，生物体便受着癌症(cancer)的折磨。诺华最近大手笔并购主打抗癌药业务，所开创的嵌合抗原受体T细胞疗法也许将带来革命性的突破。
对患急性淋巴细胞白血病(ALL)这种可怕癌症(cancer)的孩子来说，85%化疗可治愈。埃米莉-怀特海德(Emily Whitehead)5岁时被诊断患上该病，第一轮化疗时便受感染，双腿几乎不保。后来疾病复发，埃米莉经治疗后再次缓解，计划骨髓移植。然而埃米莉等待骨髓移植期间白细胞又一次复发，这次再也无计可施了。
之前除了大胆的实验性治疗还从未对一个孩子进行这样的治疗：把6岁大的埃米莉的血抽出来，通过一台机器清除其白细胞再将血液输回体内。然后宾州大学的研究人员利用修改后的艾滋病(AIDS)毒对这些白细胞进行基因重组，使它们具备攻击怀埃米莉细胞的功能，最后将这些白细胞输回埃米莉的血液。
不过这些白细胞也会攻击埃米莉的身体。几天后埃米莉发烧住院，被送进特护病房插上呼吸机。医生通知家属埃米莉活过当晚的可能性只有1/1000。然后奇迹发生了：医生给埃米莉用关节炎药物阻止免疫系统(immune system)保护癌细胞。埃米莉在7岁生日那天苏醒并逐渐康复。一周后埃米莉接受骨髓检查。她的父亲汤姆永远都记得接到医生Stephan Grupp电话的那一刻：“埃米莉的骨髓正常，她的癌症(cancer)没了。”
Grupp表示：“我从事肿瘤治疗20年，还从未见过这种情况。”埃米莉成为一种革命性新型癌症(cancer)疗法的典型。全球第三大制药公司诺华在99亿美元的研发预算中将这种疗法列为重点研发对象。
54岁的诺华CEO江慕忠(Joseph Jimenez)说：“我告诉研发团队资源不是问题，速度才是问题。我想知道进行三期临床试验及面市需要多久。你们谈的都是等死的人。眼睁睁地看病人去世太痛苦，我们必须尽快开展工作，不要让资源成为障碍。”
自恐龙时代以来，生物体便受着癌症(cancer)的折磨，诺华制药试验成功将成为抗癌斗争的里程碑。在能破译基因编码的功能强大的DNA测序设备的帮助下，近年来药物治疗肺癌等致命肿瘤的药物产生了惊人效果，有时能让癌细胞完全消失——尽管是暂时消失。就在去年，美国食品药品监督管理局批准了九种靶向抗癌药物。这也是一笔很大的生意。艾美仕市场研究公司(IMS Health)数据称，去年美国抗癌药物销售额910亿美元，是2003年的三倍。
不过宾州大学的研究堪称人类历史上的伟大进步，它是对癌症(cancer)的真正治愈。患有埃米莉ALL的25位儿童和5位成人总共27位得以完全好转，即检查已未发现癌细胞。美国国家癌症(cancer)研究所(NCI)专家麦考尔(Crystal Mackall)表示：“这是革命性的突破，因为即将证明经济上可行，为各种疾病的细胞和基因治疗(gene therapy)打开了局面。”
仍然存在巨大障碍：诺华必须在全球进行儿童和成人临床试验，筹备一家能对病人进行个性化治疗的工厂，并研究如何限制几乎使埃米莉丧生的副作用。不过诺华预计这一切工作可在2016年前完成，届时公司将向FDA申请批准。
这类进展可解释江慕忠为何让制药巨头诺华以治愈癌症(cancer)这一简单使命为重。虽然在580亿美元的年销售额中诺华的抗癌药物销售额已达到112亿美元，但江慕忠对抗癌药业务加倍寄予厚望。上月诺华与葛兰素史克达成200多亿美元的资产互换交易，诺华亏损的疫苗(vaccine)和消费产品业务作价70亿美元再加90亿美元现金收购后者的抗癌药物业务。虽然目前葛兰素史克的抗癌药业务年销售额只有16亿美元，但江慕忠称他可将三款抗癌药物卖到10亿美元。在与葛兰素史克交易的同一天诺华又将兽药业务卖给礼来。江慕忠称之为“精准并购”，即交易自己想要的业务，而不是像辉瑞那样出价1000亿美元收购阿斯利康收购竞争对手。投行杰弗瑞认为，江慕忠所谓的“反强强联合并购”将使诺华2016年销售额下降5%，但不计特别项目的每股收益将提高10%。