立夏时节，植物们纷纷摘掉形形色色的“花饰”，统一穿上了绿衫。然而，在我国南方一些亚热带省份，一种外来植物依然顶着一簇簇多彩花瓣吸引人的眼球。它有一个非常拟人化的名字——马缨丹。被誉为拥有“天使面孔”的马缨丹，花朵美艳绝伦，但在世界自然保护联盟（IUCN）眼里，它是全球生态公敌，位列全球百大入侵物种之一，是我国第二批外来入侵物种名单中的一员。美丽的小花到底拥有怎样霸道的生存力和侵略性呢？

名副其实的“臭美”

马缨丹的祖籍远在拉丁美洲，在植物分类系统中隶属唇形目-马鞭草科-马缨丹属，是一种生活在热带和亚热带地区的灌木。它身上披着粗短的软毛，茎呈四棱状，有倒刺；叶子四季常青，表面粗糙，边缘为钝锯齿状。它的身体算不上光滑细嫩，却能开出回头率极高的花朵，形状像绣球，颜色五彩多变，有橙色、红色、黄色、白色、紫色以及粉红等。奇特的是，不同的颜色能出现在同一株植物或同一朵花上，其实是光照时间不同所致，因而得了五色梅、五彩花、五色绣球等美称。

美中不足的是，马缨丹的茎和叶散发着一股刺激性的呛臭味，于是也得了“臭草”、“臭金凤”等不好听的外号，无怪乎人们说它是“臭美”的植物了。台湾作家林清玄曾在散文《马缨丹翻身》中提到：“在乡下，我们叫它‘死人花’，那是因为马缨丹的花会发出一种怪味，似香非香，又经常盖满了坟地。其次，是它的生命力太强了，稍不留意，就会抢去作物的生机，对于这种除之不尽的花，乡人都会感叹地说：‘有够臭贱！’”

马缨丹花朵盛开时，犹如绿海里的灯火齐亮，浓艳耀眼；又如散落的小星星，熠熠生辉。因为漂亮、好养活，马缨丹备受宠爱，很早就被人类当作观赏植物带到世界各地巡展。1645年，马缨丹被荷兰人带到台湾，这是它首次踏上中国的土地。多年以来，马缨丹一直凭着“园艺花卉”的身份持有进入中国的“合法签证”，并在南方地区广泛栽培。目前，它已经在我国台湾、广东、广西、福建、海南、云南遍地开花，成为植物界一霸。

马缨丹喜欢高温、高湿、阳光充足的地方，在荒地、海滩边、雨林边缘以及被破坏的原始林区等没有荫蔽的地方，长得最是旺盛，这一点与《环境与生活》杂志2014年4月刊介绍的红火蚁颇为相似。不过，红火蚁入侵靠的是藏身于土壤，借助人类贸易运输“偷渡”过境，也就是学术上所说的“无意引进”。而马缨丹则是在人们的引领下，以“园艺花卉”的身份大摇大摆地入侵全球多国，属于“有意引进”——谁让人家脸蛋儿漂亮呢！

绞杀本土植物没商量

时至今日，马缨丹已经广泛分布在全世界热带及亚热带地区的60多个国家，且经过不断地杂交与培育，300多年来，驯化的品种多达650以上，仅台湾就有20多个园艺栽培种。所谓的“马缨丹”指的早已不是同一种植物，而是各色品种的统称。然而，当人们忍不住为马缨丹妩媚的花朵发出阵阵惊叹的时候，殊不知，它的盛开，是以绞杀本土植物为基础的。

除了能取悦人类，马缨丹美艳的花朵和极为丰富的蜜源，对昆虫也有很大的吸引力。原本常常光顾本土植物的蜜蜂、蝴蝶纷纷移情别恋，转而给马缨丹传粉做媒。这样一来，很多本地植物就陷入了“授粉变难，数量就少，数量越少，授粉就越难”的恶性循环中。

当然，要在一个陌生的野外环境混得有模有样，成为一种令人头疼的入侵物种，美貌固然有效，但没几样看家本领肯定也不行。马缨丹利用水、光和二氧化碳等资源的能力十分优秀，能在多种“变态”的环境下生存。它的形态也因地制宜，在旷野、谷底、草地、路边等平地或缓坡地带，就长成直立灌木状，大约2～4米高；在陡坡、沟壁、沟坎、崖壁等地带，则长成茎枝柔软细长的藤状灌木。