细菌 Cas9 核酸酶是一种RNA引导的DNA核酸内切酶,见于细菌CRISPR防卫系统中,也被广泛用作一种遗传工程工具。Cas9与一个引导RNA结合,与互补双螺旋DNA形成一个复合物,还会将DNA分解。要使分解发生,DNA目标就必须含有一个被称为PAM的三核苷酸主题。
Martin Jinek及同事解决了结合到一个引导RNA和一个含PAM的双螺旋DNA上的Cas9的结构。该结构显示了对DNA目标中的PAM的碱基特异性识别,怎样在PAM的紧上游导致DNA中局部化的链分离,从而让目标DNA链杂合到引导RNA 上。