科罗拉多大学的研究人员在Nature杂志上发表文章指出,一个以RNA结构为基础的信号,能够跨越不同生命类型数十亿年的进化趋异。这一发现改变了人们对生命(细菌和真核生物)起始蛋白质合成的基础认识。
长期以来,科学家们一直认为细菌和真核生物中的翻译起始信号是相互排斥的,这篇文章的通讯作者Jeffrey Kieft教授说。他的这项研究显示,病毒感染真核细胞时使用的翻译起始结构,也能在细菌中起始蛋白合成。
世界上的生物可以被分成一个三域体系,包括真细菌域、古细菌域和真核生物域。从DNA到RNA再到蛋白质的基因表达中心法则,普遍适用于所有的生物。然而,不同生物域的基因表达存在着根本上的机制差异。