德国Friedrich Loeffler研究所率先使用基因编辑工具的先驱Heiner Niemann说,Kim和他的研究小组还没有发布他们的研究结果。但提供的猪照片“显现出了典型的双肌型动物表型。它们有着发达的臀肌,这是这类动物的典型特征。
尹熙俊说,初期的调查结果显示这些猪可以提供许多双肌型牛的好处——例如,每只动物可提供更瘦的猪肉以及更高的肉量。但它们也共同具有一些问题。例如由于小猪体积过大使得分娩困难。32只小猪中只有13只活到了8个月大。当然,有两只仍然活着,但只有一只被认为是健康的。
不只是尝试用这样的猪生成猪肉,Kim和尹熙俊还打算利用它们来供应精子,出售给农民与正常的猪进行交配。由此生成的后代虽然少一些肌肉,但它们只有一个MSTN基因遭到破坏,另一个MSTN基因正常,有可能会更健康;该研究小组现正采用另一种更新的基因编辑技术CRISPR/Cas9来完成相同的实验。去年9月,研究人员报告称采用一种不同的基因编辑方法开发出了双肌型牛和双肌型绵羊的新品种。
Kim希望能够让这些基因编辑猪上市出售给中国的农民,在中国人们对于猪肉的需求在不断地上升。那里的管控环境有可能会支持他的计划。中国正将大量资金投放于基因编辑,根据以往的历史中国也有着比较宽松的管控系统。“我认为中国将会走先一步,”Kim说。