本期Nature Communications上发表的一篇论文报告说，设计用来模仿人类儿童的治疗性抗生素使用情况的一个小鼠模型显示，常用的抗生素能改变小鼠幼崽的发育。生命早期的抗生素使用会暂时性加快年轻小鼠的总体重和骨生长，造成肠道菌群多样性和种群结构的长期变化。

美国的抗生素使用在10岁以下的儿童中是最高的，他们作为一个整体每年接受抗生素超过4000万次。以前的研究已对连续使用低剂量抗生素怎样影响动物进行了观察，但由于人类短时间内通常要接受剂量高出10倍到100倍的抗生素来治疗急性感染，所以这些研究工作对于人类抗生素使用情况的相关性如何尚不清楚。

为了更好了解人类抗生素使用情况会怎样影响菌群和发育，Martin Blaser及同事建立了一个小鼠模型，它能模仿生命早期治疗剂量的抗生素使用情况。他们对小鼠施用阿莫西林和泰乐菌素，因为这些类别的抗生素最常被医生开给儿童使用。他们发现，在生命早期这些抗生素的使用会导致小鼠体重和骨生长的短期增加。更长期的变化(在使用抗生素之后保持了几个月时间)在肠道菌群多样性和组成中被观察到。这些效应取决于抗生素的使用次数和它们的类别。虽然还不清楚对骨生长和体重的这些效应是否与菌群有关，但这些发现说明，我们需要对有关抗生素使用情况的指导方针及它们对于人类的风险进行重新审视。